Constipation: que faire?

Quand parle-t-on de constipation? 

La fréquence à laquelle nous allons à la selle varie d’une personne à l’autre. Entre trois fois par jour et trois fois par semaine, on se situe dans la norme. Si on n’y va pas pendant plus de quatre jours, on parle alors de constipation.

Causes de la constipation

Les causes sont multiples et restent souvent obscures. De manière générale, on distingue les causes non spécifiques des maladies intestinales.

Causes non spécifiques de la constipation

• Paresse intestinale, qui est plus fréquente chez les femmes, les enfants ou les personnes âgées, mais peut aussi être due à une prédisposition personnelle
• Médicaments qui diminuent le transit intestinal comme la morphine
• Stress psychologique
• Manque d’exercice
• Alimentation déséquilibrée comme une carence en fibres, une hydratation insuffisante ou une alimentation inhabituelle lors d’un voyage
• Utilisation excessive de laxatifs
• Défécation perturbée

Maladies intestinales à l’origine d’une constipation

• Diverticulose, colite ulcéreuse
• Syndrome de l’intestin irritable
• Appendicite
• Sténose de l’intestin, p. ex. due à des tumeurs
• Maladie de l’anus telle qu’une déchirure de la muqueuse ou des hémorroïdes
• Prolapsus rectal

Soulager la constipation

Pour faire disparaître la constipation, il n’est pas toujours nécessaire d’aller chez le médecin ni de prendre un laxatif. On peut commencer par bien s’alimenter, faire plus d’activité physique et diminuer son stress. Si la constipation est due à une maladie intestinale, il faut traiter cette dernière.

Manger beaucoup de fibres

Les aliments moins gras, mais riches en protéines et en fibres stimulent la digestion de façon naturelle. Ce sont par exemple les produits aux céréales complètes comme le pain, les pâtes, le riz nature, les lentilles, les haricots, les flocons d’avoine, les pois chiches et les fruits à coque. Hormis les bananes, qui ont un plutôt un effet constipant, les fruits et légumes sont aussi une importante source de fibres. D’une manière générale, la nourriture tendre est plus indiquée pour les selles.

Boire beaucoup

Les personnes qui ont une alimentation riche en fibres ou incluent davantage de laxatifs naturels dans leur nourriture ont besoin de beaucoup s’hydrater. Il faut boire un verre d’eau surtout quand on consomme des agents gonflants comme du son de blé. Sur une journée, il faudrait boire au moins deux litres de boisson non sucrée.

Faire suffisamment d’activité physique

L’activité physique quotidienne est un autre moyen efficace de lutter contre la constipation. Il n’est toutefois pas question de performances sportives de haut niveau. Il suffit déjà de faire une longue promenade, d’aller nager ou de faire du vélo pour stimuler le transit intestinal naturel. Les exercices réguliers pour le périnée, l’entraînement des abdominaux et le yoga donnent aussi un coup de pouce à la digestion.

Remèdes maison contre la constipation

Il existe différents remèdes maison contre la constipation. Souvent, on recommande des aliments laxatifs naturels. Les fruits secs comme les figues, les prunes, la choucroute, la betterave, les graines de lin, le son de blé et le psyllium sont des laxatifs naturels. A noter que les effets se font ressentir seulement après quelques heures. En outre, les personnes qui consomment des aliments laxatifs doivent veiller à augmenter lentement la quantité pour éviter les ballonnements. Ces remèdes maison sont souvent utilisés pour soulager la constipation:

• Graines de lin: elles sont une bonne source de fibres et favorisent l’activité des intestins, la digestion et la défécation. On peut les ajouter par exemple à des céréales, des yogourts ou des smoothies.
• Graines de psyllium: les téguments de psyllium absorbent beaucoup d’eau, augmentant ainsi le volume des selles, qui deviennent plus souples et mieux lubrifiées. Cela peut soulager la constipation.
• Jus de prune: le jus a naturellement des propriétés laxatives grâce aux nombreuses fibres de la prune et au sorbitol qu’elle contient.
• Fruits secs: les figues, prunes et autres fruits secs sont riches en fibres et aident en cas de constipation si l’on boit beaucoup en même temps.
• Cuillère à soupe d’huile d’olive: une à deux cuillères à soupe d’huile d’olive vierge sur un estomac vide peuvent soulager la constipation. L’huile d’olive agit comme un lubrifiant naturel et stimule la muqueuse intestinale.
• Eau citronnée tiède: un verre d’eau tiède avec du jus de citron le matin stimule la digestion et peut soulager la constipation.

Laxatifs médicamenteux

Les laxatifs naturels ne font pas effet chez tout le monde. On utilise alors le plus souvent des laxatifs médicamenteux. Les laxatifs agissent de différentes manières. Certains stimulent le transit intestinal, tandis que d’autres attirent de l’eau dans les intestins.

Eviter le stress

Quand on est stressé, le corps sécrète davantage d’hormones, dont l’adrénaline. Celle-ci ralentit les fonctions de l’intestin, ce qui provoque la constipation. En cas de stress, il vaut donc mieux souffler un peu et faire des exercices de relaxation. Par ailleurs, il faudrait éviter d’emporter son agitation au petit coin et y consacrer suffisamment de temps.

Mais si ni un changement d’alimentation ni un changement de mode de vie n’aide à soulager la constipation, il est recommandé de consulter un médecin.