Guarire l’artrosi alle ginocchia: cosa aiuta davvero?
Il ginocchio è l’articolazione più spesso colpita da artrosi. Cosa aiuta a breve termine per alleviare i dolori, quale terapia a lungo termine?
Oltre ad anche e caviglie, il ginocchio è l’articolazione più colpita da artrosi. Se si osservano le immagini a risonanza magnetica, il 50% delle persone sopra i 65 anni soffre di artrosi alle ginocchia. Tuttavia «solo» il 30% presenta dolori costanti. L’artrosi alle ginocchia è quindi una malattia molto comune.
Cos'è l’artrosi?
In realtà la cartilagine articolare è presente per mantenere elastiche le articolazioni e per proteggerle. In caso di artrosi viene eroso il sottile strato di cartilagine che riveste le ossa della parte superiore e inferiore della gamba. Ciò provoca lo sfregamento tra le ossa. Se più articolazioni sono colpite dal dolore, si parla di poliartrosi.
Cause dell’artrosi
L’artrosi non è un problema puramente meccanico, sebbene questa idea sia molto diffusa. Non è causata solo da sovraccarichi o da sollecitazioni sbagliate. Secondo Thomas Pap, professore all’Università di Münster, anche la predisposizione genetica, le infiammazioni nel corpo e lo stress hanno un ruolo altrettanto importante. Non serve quindi a niente solo salvaguardare le articolazioni. Secondo il professore Pap, succede come per il cervello: non ci ammaliamo di demenza se riflettiamo maggiormente.
Di regola, l’usura non è quindi l’unico fattore che causa l’artrosi. Questa malattia è perlopiù una combinazione di più cause:
- posizioni scorrette
- sovraccarico
- predisposizione genetica
- malattie infiammatorie
- movimento insufficiente
Prevenire l’artrosi alle ginocchia
Vi sono studi che mostrano che spesso i muscoli sono già indeboliti prima dell’insorgenza dei primi sintomi di artrosi. Sebbene la debolezza muscolare non sia l’unica causa, è certo che le articolazioni sono più sollecitate se la muscolatura è debole. Il movimento è quindi una misura importante per rafforzare i muscoli e prevenire l’artrosi. Tuttavia, non rappresenta una protezione affidabile contro l’artrosi e non è nemmeno l’unica misura importante per la prevenzione.
- Movimento: non è importante soltanto in terapia, ma anche per prevenire l’artrosi. A questo scopo, secondo una ricerca, anche andare in bicicletta fa bene.
- Ridurre il sovrappeso
- Correggere le posizioni scorrette
- Smettere di fumare
- Alimentazione equilibrata
Sintomi dell’artrosi
L’artrosi si presenta in modo diverso a seconda dello stadio. I tipici segni sono:
- dolori sordi o pungenti
- dolore al mattino con i primi movimenti
- dolore da affaticamento, ad esempio se si sta a lungo in piedi
- dolore da carico o continuo nello stadio avanzato
- mobilità limitata
Dolori al ginocchio: come posso alleviarli da solo/a?
- Movimento
Anche se ci vuole un po’ di forza di volontà, il movimento allevia in molti casi i dolori, porta nel ginocchio il liquido sinoviale, rifornendolo di sostanze nutritive. La disciplina sportiva più adatta dipende sensibilmente dalla persona. Se i dolori sono molto forti, è ad esempio consigliato fare attività in acqua (crawl, aquafit o aquacycling). Il motto è: muoversi ma non caricare troppo. Al di fuori dell’acqua sono perciò ideali soprattutto sport di resistenza come passeggiate, escursioni, bicicletta e sci di fondo. - Caldo, in caso di infiammazioni anche freddo
- Massaggio
- Se non si può farne a meno: antidolorifici
- Medicina complementare
Esistono centinaia di rimedi che promettono di alleviare o perfino guarire l’artrosi. Con l’infinito numero di rimedi vegetali esistenti, è difficile valutare quanto siano davvero efficaci. Tuttavia, emerge che i rimedi più amati a base di artiglio del diavolo, arnica, sinfito e corteccia di salice aiutano contro i dolori. Anche la medicina tradizionale cinese è un trattamento possibile per alleviare i dolori acuti.
Terapia per l’artrosi alle ginocchia
A lungo termine è importante una terapia su misura.
- Terapia del movimento
- stabilizzazione delle ginocchia
- correzione di posizioni sbagliate o squilibri muscolari nella fisioterapia
- mobilizzazione e rilassamento: spesso anche le tensioni causano dolori.
- Ridurre il tessuto adiposo perché produce agenti infiammatori, le cosiddette citochine, che finiscono nella cartilagine tramite il metabolismo.
- Trattamento farmacologico (antidolorifico, FANS, cortisone, condroitina, acido ialuronico)
- Ausili ortopedici
- Operazione
Alimentazione in caso di artrosi
Purtroppo non è possibile eliminare i disturbi dell’artrosi tramite l’alimentazione. Tuttavia, quest’ultima è estremamente importante: da un lato perché ogni chilo di troppo significa un carico maggiore per le articolazioni, dall’altro anche perché il tessuto adiposo è molto attivo e contribuisce al processo d’infiammazione. Un’elevata massa grassa nel corpo fa quindi aumentare l’infiammazione. Nell’articolo Alimentazione per chi soffre di artrosi potete scoprire quali alimenti sono particolarmente indicati.
Guarire l’artrosi: è possibile?
Nella letteratura specialista l’artrosi è considerata inguaribile. Perciò non si parla di guarirla, ma di curarla. Con una buona combinazione terapeutica su misura, alcune persone colpite riescono a gestire così bene i dolori e le limitazioni da non sentire quasi alcun disturbo. Tuttavia, i dolori variano molto da persona a persona. Ci sono persone che soffrono di artrosi a uno stadio avanzato e non sentono mai niente. Altre invece hanno dolori già in caso di artrosi lieve. L’artrosi non ha nemmeno un decorso netto, bensì spesso intermittente ed è quindi in parte difficile da trattare.