Rheuma, der sogenannte «fliessende Schmerz», ist den meisten Menschen ein Begriff. Knapp 2 Millionen Menschen sind in der Schweiz von rheumatischen Beschwerden betroffen. Was steckt hinter dem Begriff?
Rheuma ist ein Sammelbegriff für 200 Erkrankungen mit unterschiedlichen Ursachen, unterschiedlichem Verlauf und unterschiedlichen Beeinträchtigungen. Die Gemeinsamkeit ist, dass sie sich vor allem am Bewegungsapparat zeigen, also an den Gelenken, der Wirbelsäule, den Weichteilen wie Muskeln, Bändern oder Sehnen und den Knochen. Auch das Nervensystem oder Organe wie Herz, Nieren, Lunge, Darm, Haut und Augen können geschädigt werden.
Wie sich Rheuma bemerkbar macht ist von der jeweiligen Erkrankung abhängig. Rheuma kann sich über Jahre unbemerkt entwickeln, ist aber fast immer mit Schmerzen verbunden. Die meisten rheumatischen Beschwerden lassen sich heute allerdings gut kontrollieren und behandeln.
Es gibt über 100 Krankheitsbilder, die zu den entzündlich-rheumatischen Erkrankungen gezählt werden. Beispiele dafür sind:
Sie können in jedem Alter auftreten und entstehen, wenn das fehlgeleitete Immunsystem körpereigenes Gewebe angreift. Man spricht dann von einer Autoimmunerkrankung.
Unter nicht-entzündliches Rheuma fällt Arthrose, also Rheuma durch Knorpelabbau. Sie ist die häufigste rheumatische Erkrankung und meist sind ältere Menschen davon betroffen.
Andere Knochen- oder Bindegewebserkrankungen sind zum Beispiel Osteoporose, Osteopenie, Osteogenesis imperfecta., Weichteilrheuma in Form von Fibromyalgie, Überlastungssyndromen wie Sehnenscheidenentzündungen, Tennisarm, Fersensporn, sowie chronische Rückenschmerzen zählen auch zum nicht-entzündlichen Rheuma.
Symptome bei Rheuma können nicht generell zusammengefasst werden. Leitsymptome sind häufig Schmerzen in den Muskeln und generell in den Weichteilen. Ansonsten variieren diese je nach Krankheitsbild sehr.
Genauso unterschiedlich wie die Symptome sind auch die Ursachen. Ausserdem ist auch nicht ganz klar woher Rheuma kommt. Bestimmte Faktoren scheinen rheumatische Erkrankungen aber zu begünstigen:
Die Ursache vieler rheumatischer Erkrankungen ist noch immer unklar. Eine gesunde Lebensweise kann aber helfen, das Risiko für gewisse Rheumaformen zu senken.
Regelmässige Bewegung der Gelenke ist bei Rheuma ein Muss. Nur wenn Gelenke gesund belastet und bewegt werden, entsteht Gelenkflüssigkeit, die den Knorpel vor Verschleiss schützt und so gesund bleibt. Vorteilhafte Bewegungen sind:
Wie sich gesunde Ernährung auf Rheuma auswirkt, wird vielseitig diskutiert. Studien zeigen jedoch, dass sich Mittelmeerkost bei Personen mit entzündlichem Rheuma positiv auswirkt. Das heisst:
Eine aktive Körperhaltung beugt Verspannungen vor. Sie ist dann aktiv, wenn man aufrecht sitzt oder steht, den Kopf gerade hält, die Füsse hüftbreit auf dem Boden verankert und die Schultern entspannt. Zudem sollte die Körperposition (sitzen, stehen, liegen) regelmässig verändert werden.
Tabak ist schädlich für die Knochen und das Knorpelgewebe. Es ist erwiesen, dass Nichtraucher einen milderen und medikamentös besser kontrollierbaren Krankheitsverlauf haben. Auch Alkohol wenn, dann nur in geringen Mengen trinken. Ein Alkoholverzicht ist ratsam.
Die Rheumaliga fördert die Bekämpfung rheumatischer Erkrankungen und unterstützt gesunde Menschen durch Prävention und Information. Mit ihren Leistungen will sie auf Bedürfnisse eingehen, die weder die öffentliche Hand noch gewinnorientierte Anbieter genügend abdecken.
Das Wichtigste im Kampf gegen Rheuma ist die rasche und zielgerichtete Behandlung. Je früher behandelt wird, desto besser sind die Erfolgsaussichten. Die richtige Therapie ist sehr unterschiedlich. Zu den häufigsten Massnahmen gegen Rheuma gehören folgende:
Die Physiotherapie erhält und verbessert die Beweglichkeit, Gelenkfunktion und Muskelkraft. Ergotherapeuten helfen Betroffenen ihre Selbständigkeit trotz Bewegungseinschränkungen zu behalten sie zeigen Strategien auf (wie öffne ich trotz Schmerzen die Petflasche) und lehren den Einsatz von Hilfsmitteln.
Bei nicht entzündlichen rheumatischen Erkrankungen wie Rückenschmerzen, leichter Arthrose oder Weichteilrheuma sind Analgetika, also Schmerzmittel ohne Entzündungshemmung, die erste Wahl. Schmerzmittel mit Entzündungshemmung aber ohne Cortison-Effekt, die sogenannten Nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR), werden eingesetzt, wenn Analgetika zu wenig wirken sowie bei entzündlichen Erkrankungen.
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